Athena, il Fuoco dei popoli in rivolta

Una molotov esplode in una sala piena di giornalisti in cui si sta tenendo una conferenza stampa. Così inizia Athena di Romain Gavras.

La molotov è stata lanciata da Karim: suo fratello Idir è stato infatti ucciso dalla polizia in quello che a tutti gli effetti sembra un abuso di potere.

La molotov lanciata da Karim è solo l'inizio di una guerriglia combattuta anche da tutti gli altri abitanti della Banlieu di Athena (nella finzione del film un sobborgo fuori Parigi).

Gavras filma i primi dieci minuti del film in un intensissimo piano sequenza durante cui si intrecciano scontri a fuoco con la polizia, pestaggi e bandiere francesi sollevate dai rivoltosi a rappresentare un passaggio di consegne: una nuova rivoluzione francese dal popolo e per il popolo.

Le proteste che oggi accomunano tutta Europa nella loro declinazione Francese sono pesantemente figlie del problema delle Banlieue. Per troppo tempo il governo ha abbandonato a se stessi i cittadini delle periferie (molto spesso immigrati, regolari e non), lasciando crescere povertà e difficoltà economiche. Si tratta di migliaia e migliaia di cittadini lasciati soli, una situazione pronta a esplodere e che non può che far crescere rabbia e risentimento sociale.

Quando si parla di protesta nel contemporaneo Athena di Gavras è un riferimento essenziale, un film che ha mostrato il cortocircuito della rivolta e il black-out di un sistema sociale che non può che portare ad un solo risultato: l'esplosione e la rivolta contro il potere, incapace di ascoltare.

La figura del piano sequenza torna più volte in brevi inserti del film. Gavras restituisce il dinamismo della rivolta, la sua macchina da presa è sempre stata mossa dall'intento sociale, innamorata dell'idea della rivolta: memorabili i suoi videoclip, grezzi e sporchi, da Gosh di Jamie Xx al delirante Stress dei Justice fino al controverso Bad Girls di M.IA. (in cui viene mostrata l'esecuzione di un bambino).

I videoclip di Gavras hanno dato il via al filone documentaristico-sociale della videomusica e si son sempre contraddistinti per una messa in scena fortemente segnata dal realismo ma minata da un unico elemento distintamente finzionale, una voragine conficcata nella narrazione che ne rende palese l'artificio facendo esplodere la pretesa realista.

Anche Athena si muove secondo lo stesso principio: la guerra urbana ritratta nel film racconta tensioni sociali esistenti e che da decenni scuotono il tessuto sociale francese e Gavras per far arrivare il suo ideale rabbioso e disincantato calca la mano mostrando fuochi d'artificio usati come fucili e scene dal chiaro impatto spettacolare. Lo scopo è andare verso l'eccesso della rappresentazione e riflettere sull'assurdo della Francia contemporanea: un paese occidentale lacerato dalle diseguaglianze sommerse, una repubblica democratica in cui alla prima rivolta qualcuno è pronto ad andare in televisione e dire che "dobbiamo smettere di dare soldi alle periferie".

Il tema delle Banlieues in Francia è un tema caldissimo, le periferie sono sempre pronte a esplodere di rabbia, abbandonate da uno stato centrale incapace di controllarle o di riqualificarle.

Gavras al contempo sa che molto spesso i problemi derivano dall'alto, ecco che aggiunge al suo film la prospettiva di un poliziotto (poi rapito dai facinorosi): anche le forze dell'ordine vengono umanizzate dal filmmaker in un proposito umanista che va oltre le fazioni, quasi a mostrare una guerra fra poveri (da notare che successivi sviluppi nel film dimostreranno come il giovane Idir sia stato ucciso da militanti di destra travestiti da poliziotti anche se ciò non basterà certo a calmare i rivoltosi).

La Francia si porta da decenni dietro il peso di periferie fuori controllo, mai integrate nel tessuto urbano- il recente documentario Auber 89, dell'Italiano Giuseppe Schillaci, si sofferma su come un progetto di riqualificazione delle Banlieue proposto negli anni 80 sia stato velocemente abbandonato dal governo, che ha preferito dare priorità ad altre questioni lasciando ribollire nel rancore le periferie.